El mal del viajero romántico

Este exquisito mal aquejó a Stendhal en la basílica de la Santa Croce y por eso, al parecer, le ha dado nombre. Cuenta en uno de sus libros de viajes, que después de un largo día paseando por Florencia, entrando en iglesias y museos, fachadas, cúpulas, frescos, repentinamente sintió una extraña angustia acompañada de vértigos y fuertes latidos de corazón que explicó así: “La vida se me había desvanecido, caminaba con temor de caer”. Recurrió a un médico que, tras tomarle el pulso y mirarle los ojos, le dijo que padecía una sobredosis de belleza; las emociones del escritor ante la visión de la belleza artística superaron su estado racional y, la imposibilidad de expresar de un modo inmediato todos sus sentimientos, le llevó a un momentáneo estado de shock. Había nacido el síndrome de Stendhal, estudiado, diagnosticado -e incluso medicado-, por diversos profesionales entre ellos Graziella Magherini, profesora de psicopatología de la Universidad de Florencia y durante años psiquiatra del servicio de salud mental del Hospital Santa María Novella. La observación de esos enfermos, llevo a la Dra Magherini, (que en 1990 publicó una obra que dio nombre a este trastorno) a afirmar que el síndrome se manifiesta con un repentino malestar, y síntomas psíquicos y físicos. Dentro de los síntomas psíquicos estarían trastornos de percepción, especialmente de sonidos y colores, sentimientos persecutorios y estados de ansiedad, sentimientos depresivos, o por el contrario estado de euforia y en ocasiones pensamiento omnipotente y ausencia de autocrítica; por lo general el paciente se siente confuso y desorientado. Entre los síntomas físicos estarían sudor, taquicardia y desvanecimientos.
Sintetizando, las manifestaciones clínicas presentadas se agruparían en tres clases, los trastornos de percepción y de la visión de la realidad, los del estado de ánimo y los afectos y las crisis de pánico y ansiedad somatizada.
Viajeros solitarios y de mediana edad - mayoritariamente mujeres-, con gran sensibilidad receptiva y ansia por contemplar la belleza son los más propensos a padecerlo; pero eso sí, los italianos, al parecer, están inmunizados.

Martini, Simone: La Anunciación