Medusa.Medusas.

Entre los muchos monstruos míticos griegos que poblaron el Mediterráneo se encontraban las Gorgonas, tres hermanas llamadas Esteno, Euríale y Medusa que -según el poeta griego Hesíodo-, habitaban en el lejano occidente, al otro lado del Océano, donde se encontraban los límites de la noche, cerca del reino de los muertos. Medusa, la única mortal, era la más bella de las tres. Como las otras era un monstruo alado, con una inmensa lengua saliente entre grandes dientes cual colmillos de jabalí, manos de bronce con garras afiladas, cabello de serpientes y ojos deslumbrantes cuya mirada terrorífica convertía a los hombres en piedra.

Una variante más tardía del mito relata como Poseidón se enamoró de una hermosa muchacha llamada Medusa con la que mantuvo relaciones en el templo de Atenea, por lo que ésta -envidiosa e irritada-, la transformó en un monstruo horrendo. Incitó al héroe Perseo a que le diera muerte armándole con una lanza, un escudo y una espada con poderes mágicos. Siguiendo las indicaciones de Atenea, Perseo le cercena la cabeza con la hoz de Hermes y vuelve con ella a la isla de Sérifos.

Todo esto se refleja en la iconografía de la Gorgona Medusa que pasó de considerarse un ser monstruoso destinado a infundir horror, a representarse a partir de la época helenística y en todo el mundo romano, con un bello rostro de mujer con alas coronando su cabeza y un nudo de serpientes bajo la barbilla.
Otras medusas pueblan ahora numerosas playas del Mediterráneo. Los cambios climáticos, la sobreexplotación de los recursos pesqueros, un agua con exceso de nutrientes parecen ser -a juicio de los expertos-, alguna de las causas que explican la proliferación de estos animales marinos que son arrastrados a las costas por las corrientes. Si las tocas, aunque estén muertas, te inyectan una sustancia en la piel que puede provocar hinchazones, escozor y reacciones alérgicas. No petrificarán con su mirada pero su efecto, os aseguro, puede ser muy parecido.

Caravaggio: Medusa