Proteo

“Anciano hombre del mar” y "pastor de los rebaños de focas de Poseidón"; así denominaba Homero en "La Odisea" a Proteo, dios marino griego que residía en la isla de Faro y que tenía la facultad de cambiar de apariencia, podía ver a través de las profundidades y era conocedor del presente, el pasado y el porvenir.

En 1979 Cohen y Hayden describieron un raro desorden congénito, que suele manifestarse durante los primeros años de vida y que es progresivo durante la infancia. Entre otros síntomas se manifesta en un crecimiento atípico de varios tejidos, produciendo una desfiguración con tumores óseos y deformaciones cutáneas. A esta enfermedad extremadamente rara – se estima que aparece un caso por más de millón de nacimientos- de la que se desconocen sus causas y que afecta tanto a hombres como mujeres, el pediatra alemán Rudolf Wiedeman le dio, en 1989, el nombre de Proteus o Síndrome de Proteo aludiendo al polimorfo dios griego.

Joseph Carey Merrick, conocido por el "monstruo de la era victoriana", que era exhibido en un circo ambulante, la padeció en el siglo XIX en una de sus manifestaciones más graves. Su vida fue dada a conocer en la espléndida película “ El hombre elefante” dirigida en 1980 por David Lynch y en la que John Hurt da vida al protagonista y Anthony Hopkins al Dr. Frederick Treves. Aunque en un principio se pensó que la enfermedad que causo su horrible deformación era la neurofibromatosis, las teorías más recientes apuntan a que pudo padecer el síndrome de Proteus.
Fotografía: Joseph Carey Merrick

Premios

“María tiene 12 años, una sonrisa contagiosa, un sentido del humor especial y tiene autismo”. Así presenta Miguel Gallardo a su hija.
Ilustrador habitual en publicaciones de ámbito nacional e internacional, ganador de dos premios del Salón del Cómic, dos SND- Society of Newspaper Desing, un Serra D´OR por el libro ¿Qué le pasa a ese niño?, una guía sobre la discapacidad y un premio de prensa del APIC por sus ilustraciones en La Vanguardia, él y su hija María han sido distinguidos con los premios nacionales de Cultura de la Generalitat en la categoría de cómic, por su obra "María y yo” que recoge bajo la forma de un cuaderno con notas y dibujos unas vacaciones pasadas con su hija.

El jurado ha destacado la obra "por su capacidad de reflejar desde la vivencia familiar el mundo de las personas autistas con ternura, humor y didactismo y con una calidad gráfica y narrativa donde se encuentran sentimientos que conmueven y alientan".
Dice que los momentos que vive con su hija son especiales e intensos y relata como un día le preguntó qué había comido y ella respondió que “Lili le había pegado”. Le preguntó varias veces y el resultado era el mismo “Lili me pegó”. Por fin Miguel Gallardo dijo “Ya verás cuando yo coja a Lilí” y su hija respondió “¡spagueti y pollo!”
Pintura de Filipe, autista

Niños y televisión

Los alumnos de un colegio de primaria de Estrasburgo, de entre 6 y 11 años se sometieron de forma voluntaria y con la colaboración de sus padres, a una experiencia denominada Desafío, 10 días para ver las cosas de otra manera.
La prueba consistía en pasar 10 días sin televisión, ordenador o consola. Cada alumno cumplimentaba diariamente un cuaderno de bitácora y daba cuentas de su comportamiento anotandolo en una especie de carnet por puntos.
La prueba ha sido un éxito, según el director del centro han superado el objetivo consistente en suma más de un 70% de los puntos. Para los padres también ha sido difícil tener el televisor apagado durante 10 días y buscar otras opciones para llenar un tiempo de ocio compartido con los más pequeños, pero todos unos y otros reconocen haber aprendido de la experiencia. Además, de alguna manera las personas del barrio han participado organizando talleres y juegos alternativos. En definitiva se trataba de poner sobre la mesa un problema cada vez más evidente: los niños, y a veces también los mayores, pasan demasiadas horas frente a aparatos electrónicos y han perdido interés por los juegos compartidos. Pero sobre todo, que hay muchos niños y mayores que no saben de que hablar y qué hacer en gran parte del tiempo que comparten .

Cassat, Mary: Children on the shore

Declaración de Tokio

Se celebró en Japón, el Workshop on Future Challenges on Systems Biology. Ministerio de Ciencia y Tecnología Japonés, la Agencia de Biotecnología del Reino Unido y un total de 100 investigadores, entre ellos una española, la catedrática y miembro del Instituto de Investigación Biomédica de la Universitat de Barcelona (UB), Marta Cascante Serratosa, suscribieron la Declaración de Tokio.
El objetivo es crear, en un plazo de 30 años, un modelo computacional del ser humano, un "cuerpo humano virtual", para poder ser utilizado en la industria farmacéutica ensayando en él tratamientos médicos antes de aplicarlos a los pacientes. Simularía las interacciones entre millones de proteínas humanas y otros componentes celulares, alteraciones genéticas…anticiparía posibles efectos secundarios de los tratamientos……., serviría también para estudiar enfermedades multifactoriales, que no tienen una causa localizada en un punto concreto. …
Otra puerta abierta a la investigación y al tratamiento de las enfermedades. Visto así, treinta años no es nada.
Malevich, Kasimir: Deportistas

Salud y cambio climático

Hoy, como todos los 7 de abril desde 1950, se celebra el Día Mundial de la Salud coincidiendo con el 60 aniversario de la fundación de la OMS. Proteger la salud frente al cambio climático es el lema de este año por considerar que el cambio climático supone una amenaza creciente para la seguridad sanitaria mundial. Su objetivo: “catalizar la participación en la campaña mundial de protección de la salud frente a los efectos negativos del cambio climático".

Las repercusiones más evidentes del cambio climático para la salud son: olas de calor con el consiguiente aumento de la mortalidad; inundaciones y otros desastres naturales; sequías; enfermedades de transmisión hídrica y alimentaria; aumento de las lesiones respiratorias; expansión de las enfermedades causadas por vectores biológicos como malaria, tifus, dengue… a las nuevas zonas más cálidas; alergias; problemas como la depleción del ozono estratosférico - una disminución del 10% del ozono puede ser la causa de 300.000 casos adicionales de cánceres de piel (no melanomas) y 4.500 casos anuales de melanoma.- , ....
Los colectivos con riesgo más elevado son los niños, ancianos y enfermos, así como las personas que viven en países de economía precaria, megalópolis, zonas en las que existe desnutrición generalizada, escasez de agua, educación deficiente, malas infraestructuras de salud pública……
Desarrollar y poner en marcha estrategias nacionales e internacionales para abordar esta cuestión unido a una buena información y formación, contribuirán a que seamos capaces de asumir una concepción colectiva de salud (y no individual) y a conceder prioridad a las actuaciones preventivas y comunitarias en aras a reducir la exposición al cambio climático y sus efectos.

Sisley, Alfred: Inundación en Port-Marley

Domingo de Pascua

El día de Pascua cambia cada año. Adoptar unos criterios para determinar una fecha aceptada por todos requirió debates importantes y se barajaron cálculos diversos. En el Concilio de Arlés, en el año 314, se decidió que toda la Cristiandad celebrara la Pascua el mismo día, y que esta fecha debía ser fijada por el Papa, que enviaría cartas a todas las iglesias con las instrucciones necesarias. Sin embargo, no hubo consenso general y será en el Concilio de Nicea de 325 donde se llega finalmente a un acuerdo. En él se estableció que la Pascua de Resurrección se celebraría cumpliendo unas determinadas normas:
Que la Pascua fuera un domingo y que no coincidiese nunca con la Pascua judía, que se celebraba independientemente del día de la semana, para evitar paralelismos o confusiones entre ambas religiones. Y que los cristianos no celebrasen nunca la Pascua dos veces en el mismo año. Esto tiene su explicación porque el año nuevo empezaba en el equinoccio primaveral, por lo que se prohibía la celebración de la Pascua antes del equinoccio real, es decir, antes de la entrada del sol en la constelación de Aries.
Por lo tanto, la fecha de la Pascua la marca la luna y ha de ser el primer domingo después de la primera luna llena de primavera en el hemisferio norte. Pero como el equinoccio real astronómico de primavera puede ser el 19 o 20 de marzo, acabó estableciéndose que, a efectos del cálculo de la fecha de la Pascua, sería siempre el 21 de marzo. Y si esta fecha cayese en domingo, se trasladará la Pascua al domingo siguiente para evitar la coincidencia con la Pascua judía. Así las cosas, la Pascua de Resurrección no puede ser antes del 22 de marzo y tampoco puede ser más tarde del 25 de abril. Como dato curioso este año de 2008 es en el que más pronto cae la Pascua de todo el siglo XXI, el día 23 de marzo y que la más tardía del siglo será el 25 de abril del año 2038.

Derain, André: Catedral de San Pablo

Nanorrobots

Robots microscópicos implantados en el cerebro humano. Parece ciencia ficción, pero no. La Academia Nacional de Ingeniería de Estados Unidos escogió a 18 personas – 18 “sabios”- para que identificaran cuáles iban a ser los desafíos tecnológicos del siglo XXI. Uno de ellos, el ingeniero Ray Kurzweil ha anunciado que “la humanidad está a punto de lograr avances que conseguirán que minúsculos robots se implanten en el cerebro de los humanos para volverlos más inteligentes” y esto sucederá en el año 2029 explicando que “las máquinas y los humanos eventualmente se volverán uno, a través de estos implantes destinados a mejorar la inteligencia y la salud” añadiendo: "tendremos nanorrobots en el cerebro, que trabajarán en interacción directa con las neuronas biológicas y nos harán más avispados, con más memoria y permitirán que ingresemos de un momento a otro en realidades virtuales emergentes a través del sistema nervioso”.

Ya veremos lo que pasa en el 2029, si llegamos.